Le petit salé aux lentilles fait partie des souvenirs d’enfance de beaucoup de Français. Simple à préparer et consistant, ce plat familial fait l’unanimité autour de la table. Rassemblez votre petite tribu ou vos amis pour un petit salé aux lentilles cuisiné à domicile. Apprenez à préparer un petit salé aux lentilles généreux : choix de la viande, cuisson des lentilles, dessalage et astuces pour le réchauffer.
Qu'est-ce que le petit salé aux lentilles ?
C’est l’une des recettes françaises hivernales les plus populaires, à base de porc mijoté et de lentilles. Le petit salé désigne le plat et la viande elle-même, qui a été salée et parfois fumée.
Si vous avez peu de temps pour une cuisson longue, vous pouvez aussi vous inspirer de cette variante plus rapide : les saucisses-lentilles façon petit salé.
Les ingrédients essentiels d'un petit salé aux lentilles
Pour toute recette simple à réaliser, c’est la qualité des ingrédients, ici les morceaux de porc et les lentilles, qui fait toute la différence.
Les viandes
Plusieurs morceaux de porc demi-sel peuvent être utilisés dans la recette du petit salé aux lentilles vertes. La palette est moelleuse et tendre. L’échine est une pièce savoureuse à la texture marbrée. La poitrine, plus grasse, est également délicieuse. Quant au jambonneau, gélatineux, il donne une saveur particulière au bouillon.
Pour apporter plus de fondant si les morceaux choisis sont plutôt maigres, vous pouvez ajouter quelques lardons fumés ou un peu de lard. Le plat se décline aussi avec des saucisses, comme dans cette version aux saucisses de Toulouse & lentilles vertes, facile à intégrer dans un panier repas.
Les lentilles et les aromates
Pour les recettes de lentilles qui nécessitent une cuisson longue, choisissez de préférence des lentilles vertes du Puy. Dotées d’une peau fine, elles supportent la cuisson et ne sont pas farineuses.
Concernant les aromates, la recette traditionnelle du petit salé aux lentilles comprend des clous de girofle, un bouquet garni et un peu de poivre noir.
Des légumes peuvent aussi être ajoutés pendant la cuisson, comme une branche de céleri et des carottes en rondelles utilisées dans cette variante : les saucisses-lentilles façon petit salé du comptoir.
Comment faire un petit salé aux lentilles : étape par étape
La recette du petit salé aux lentilles est simple :
- Faites dessaler la viande pendant minimum 1 h dans de l’eau froide.
- Dans une cocotte, mettez la viande coupée en morceaux, un oignon piqué de clous de girofle, des rondelles de carotte, un bouquet garni et de l’eau froide.
- Laissez cuire à feu doux environ 45 à 60 minutes.
- Ajoutez les lentilles et cuisez de 20 à 30 minutes.
Vous pouvez remplacer l’eau de cuisson par un bouillon pour donner plus de goût au plat. Pour d’autres repères simples sur les cuissons lentes, la rubrique cuisson maison - guides et techniques peut aussi vous aider à ajuster vos préparations.
Les erreurs à éviter avec un petit salé aux lentilles
Voici les erreurs les plus fréquentes lors de la préparation d’un petit salé aux lentilles :
- Trop saler : comme la viande est déjà salée, vous avez intérêt à goûter en toute fin de cuisson avant, éventuellement, d’ajouter du sel.
- Ne pas choisir les bons morceaux de viande : il est important d’associer des morceaux gras et d’autres moins afin que le plat soit équilibré, ni trop riche ni trop sec.
- Ajouter les lentilles trop tôt : le risque est qu’elles perdent leur forme car elles cuisent relativement vite.
- Cuire à feu trop vif : la viande sera pâteuse au centre et sèche à l’extérieur.
Avec quoi servir un petit salé aux lentilles ?
Comme accompagnement pour un petit salé aux lentilles, vous pouvez servir par exemple :
- de la salade verte ;
- des pommes de terre vapeur ;
- un écrasé de céleri.
Comment conserver et réchauffer un petit salé aux lentilles ?
Mettez les restes de votre petit salé aux lentilles dans un plat hermétique et attendez qu’ils soient refroidis. Vous pouvez garder le plat 3 à 4 jours au réfrigérateur. Si vous le congelez, gardez-le jusqu’à un mois environ et faites-le décongeler au réfrigérateur avant de le réchauffer.
Pour réchauffer le petit salé aux lentilles, il vous suffit de le mettre dans une cocotte ou une casserole à feu doux.
Foire aux questions sur le petit salé aux lentilles
Quelle viande pour un petit salé aux lentilles ?
Dans un petit salé aux lentilles traditionnel, plusieurs morceaux de porc sont utilisés : palette, poitrine, jarret ou échine. Riche en graisse, la poitrine apporte du fondant au plat. La palette est appréciée pour sa tendreté.
Faut-il dessaler la viande du petit salé ?
Absolument. Cette étape de dessalage sert à éliminer l’excès de sel sans dénaturer la viande. Elle consiste à plonger les morceaux dans de l’eau froide durant 2 heures maximum.
Quelles lentilles choisir pour un petit salé ?
Les lentilles du Puy et les vertes sont recommandées car elles conservent leur forme à la cuisson. La texture finale doit être à la fois fondante et ferme. Vous aurez du mal à l’obtenir avec des lentilles blondes ou corail.
Faut-il faire tremper les lentilles avant cuisson ?
Non. Il suffit de les rincer avant la cuisson pour éliminer d’éventuelles impuretés car les lentilles cuisent rapidement. Un trempage inutile pourrait les rendre fragiles lors de la cuisson.
Peut-on faire un petit salé aux lentilles à la cocotte-minute ?
Oui. La cuisson en autocuiseur permet d’attendrir la viande plus rapidement et de réduire le temps de cuisson. Comptez environ 45 minutes pour les morceaux de porc et 15 minutes pour les lentilles.
Peut-on préparer le petit salé aux lentilles la veille ?
Bien sûr, il sera même meilleur. La nuit au réfrigérateur permet aux saveurs de se développer et à la viande de se raffermir légèrement. Le lendemain, faites réchauffer le petit salé aux lentilles à feu doux.